조지 엘더 (야구 선수)

조지 레진 엘더 주니어(George Rezin Elder Jr., 1921년 3월 10일 ~ 2022년 7월 7일)는 미국의 전직 프로 야구 선수로, 외야수로 활동했다. 그는 메이저 리그 베이스볼에서 1시즌 동안 뛰었으며, 1949년 세인트루이스 브라운스 소속으로 41경기에 출전했다.

생애 초기

조지 레진 엘더 주니어는 1921년 3월 미국 켄터키주 레바논에서 태어났다. 그는 조지 레진 엘더 시니어와 메리 엘런 “릴리” 엘더 사이에서 태어난 네 남매 중 막내였다. 그의 어머니는 엘더가 한 살이 되던 해에 사망했으며, 이후 가족은 1920년대에 루이빌로 이주했다. 몇 년 뒤에는 시카고를 거쳐 로스앤젤레스로 정착했다.

엘더는 제2차 세계 대전 중 미국 해병대 포병으로 복무했으며, 태평양 전구에서 전투에 참가했다. 이 과정에서 이오지마 전투에도 참전했다.

대학 시절 엘더는 미식축구 선수로도 활동했으며, 포덤 대학교 미식축구팀에서 러닝백으로 뛰었다. 그는 1941년 신입생 팀에서, 1942년에는 1군(버시티) 팀에서 활약했다. 그러나 1942년 10월, **웨스트버지니아 대학교**와의 경기 도중 발 골절 부상을 입었다.

1943년 여름 포덤 대학교는 미식축구 프로그램을 중단했다. 같은 해 가을, 엘더는 다트머스 대학교에 입학해 V-12 해군 대학 훈련 프로그램에 참여했다. 다트머스 재학 당시 그는 부상 문제로 인해 미식축구 대신 야구를 선택했다.

전쟁이 끝난 뒤 해병대에서 전역한 엘더는 캘리포니아 대학교 로스앤젤레스에서 학업을 마쳤으며, 재학 중 UCLA 브루인스 야구팀에서 선수로 활동했다.

야구 경력

엘더는 1947년과 1948년 톨레도 머드 헨스에서 뛰었으며, 이는 세인트루이스 브라운스의 마이너 리그 산하 팀이었다. 1948년 봄에는 UCLA 브루인스 야구팀의 코칭스태프로 이름을 올리기도 했다.

이후 여러 마이너 리그 팀에서 선수 생활을 이어간 뒤, 1949년 7월 22일 대주자로 메이저 리그 데뷔전을 치렀다. 이틀 뒤에는 첫 타석에 들어서 엘리스 킨더를 상대로 안타를 기록했으며, 이 안타로 폴 레너가 득점했다. 해당 안타는 세인트루이스 브라운스가 9–8로 승리한 경기의 결승타였다.

엘더의 유일한 메이저 리그 시즌 동안 그는 선발로 7경기에 출전했으며, 수비에서는 10경기(모두 좌익수)에 나섰다. 또한 대타로 22차례, 대주자로 11차례 기용되었다. 그는 공식 타수 44타수 11안타를 기록해 타율 .250을 남겼으며, 2루타 3개와 타점 2개를 기록했다.

1950년에는 브라운스 산하 팀인 위치타 인디언스에서 뛰며 144경기에서 타율 .284를 기록했다.

개인사

엘더는 선수 은퇴 이후 로스앤젤레스 카운티 보안관국에서 부보안관으로 근무했으며, 이후 샌타모니카의 한 법원에서 집행관으로 일했다.

그는 헬렌 베넷과 첫 번째 결혼을 했으며, 1985년에는 메리 앤과 재혼했다. 이후 아내 메리 앤과 함께 말 조련을 시작했다. 2005년 부부는 프루이타로 이주했으며, 2020년 기준으로도 그곳에 거주하고 있었다.

엘더는 2021년 3월에 100세가 되었다. 같은 해 10월 4일 에디 로빈슨이 사망한 이후, 엘더는 생존해 있던 전 메이저 리그 베이스볼 선수 가운데 최고령자가 되었다.

엘더는 2022년 7월 7일 콜로라도주 프루이타에서 향년 101세로 사망했다.

각주

이전 에디 로빈슨

공식적으로 인정된 최고령 생존 메이저 리그 베이스볼 2021년 10월 4일 ~ 2022년 7월 7일

이후 아트 샬록